在美国约1万家油气公司中，有一大部分是中小型独立油气企业。而近几日原油期货价格的暴跌，让原本就受疫情影响的企业雪上加霜。
周二，美国WTI原油6月期货合约价格下跌43.4%，至11.57美元/桶。此前一个交易日，WTI原油5月期货价格录得-37.63美元/桶的史低结算价，创下自1983年3月WTI合约推出以来的最大单日跌幅。不过根据4月22日最新消息，国际能源署署长比罗尔表示，OPEC+可能会考虑进一步减产。
有分析指出，美国这些规模小的企业抵御风险的能力较弱，可能会有数百家中小油气企业因此破产，也将成为最明显的并购目标。
破产潮或来袭
国泰君安期货原油研究总监王笑告诉《国际金融报》记者，外盘的暴力下跌将会对很多品种造成非常剧烈的影响，暴跌的原因是原油出现胀库风险，如果胀库不能得到解决的话(主要是因为需求断崖式下跌，而供应下降速度没有这么快)，这种暴跌的故事可以在未来每一个交易合约上都重复一次。
国际能源机构(IEA)在月报大幅下调今年全球原油需求预期，预计较上年降幅达930万桶/日，而且随着需求下降超过OPEC+的减产量，原油储备或将达到饱和状态。报告虽预测今年下半年原油需求会逐渐好转，但即便到12月，需求也会同比下降270万桶/日。
OPEC月报预计，2020年全球原油需求下降690万桶/日，为30年来最低水平;预计二季度全球原油需求同比下降1200万桶/日。
IEA还指出，受疫情影响，石油供应链的运营成本都会提高，所以炼油、仓储、加工等产业链上下游企业都可能陷入困境。
需求减少与油价暴跌对美国页岩油商冲击很大，这些企业获利减少的同时，还必须应付庞大债务。在美国高收益债市场中，发行量最大的便是能源行业。根据Bloomberg数据，截至2020年3月10日，美国能源型企业高收益债的存量规模为3878亿美元，占美国高收益债总规模(23580亿美元)的比重为16.45%。
美国能源调查公司Rystad Energy页岩研究负责人Artem Abramov表示，油价跌至30美元/桶已经很糟糕了，而一旦达到20美元/桶甚至10美元/桶，那简直就是一场噩梦。许多页岩油公司在经济繁荣期大举借债，高负债率可能导致目前很多企业将无法度过这一历史性衰退。
Rystad Energy的数据显示，在石油价格为20美元/桶的环境下，美国油气生产商今年将有超过700亿美元的债务面临风险，到2021年底将有533家美国石油勘探和生产公司申请破产;而如果油价降至10美元/桶，那么预计将有超过1100家页岩油企业会面临破产。Abramov表示：“以10美元的价格，几乎所有负债的美国勘探开发公司都将被迫申请破产保护，或者考虑战略转移。”
4月2日，美国页岩钻探公司惠廷石油公司(Whiting Petroleum)申请破产保护，CMCmarkets大中华区分析师任震鸣此前在接受《国际金融报》记者采访时表示，美页岩油已经出现第一家破产的中小企业，从3月的时间推测3个月内如果油价持续一个较低的价格区间内，美页岩油势必出现破产潮，从特朗普选票角度看，页岩油是其上任后的主打产业，自然也是今年大选的票仓，特朗普不会不管，势必会再有动作。
特朗普拯救石油业
尽管过去1个月标普500指数出现大幅上涨，但是标普500指数能源板块今年已经下跌了40%以上。诺布尔能源公司、哈里伯顿、马拉松石油公司和西方石油公司的市值都缩水了三分之二以上。
在得克萨斯州、俄克拉荷马州和北达科他州运营的石油公司已经大幅削减了资本支出，并开始关闭部分生产井。
在近两日油价暴跌后，美国总统特朗普周二在推特上表示：“我们绝不会让伟大的美国油气行业失望。我已指示能源部长和财政部长制定一项计划，将提供资金，以便在很长的将来保障这些非常重要的企业和就业岗位。”
据研究机构BW Research Partnership对美国劳工部数据的分析和对大约3万家能源公司的调查，3月份钻探和炼油行业累计减少51000个就业岗位，随着油价的暴跌，这一9%的降幅可能还会扩大。一些分析师表示，该行业的失业率可能在2020年第一季度达到30%甚至更高。
美国能源部长Dan Brouillette周二在接受彭博社采访时表示，美国将采取“非常积极”的步骤来协助石油业，并可能利用美联储“主街”贷款计划的资金。
